La Pirateria nel Golfo di Guinea

​​OHi Mag Report Geopolitico nr. 197

Credit: https://www.confitarma.it/nuova-esercitazione-antipirateria-nel-golfo-di-guinea/

Un'Analisi Globale tra Sfide Locali e Risposte Internazionali

Riferimento
Baldridge, Kempton,  "Pirateria  nel golfo di Guinea". Center for Maritime Strategy, 7 agosto 2025, https://centerformaritimestrategy.org/publications/piracy-in-the-gulf-of-guinea-progress-and-future-challenges/
 
Introduzione
Il Golfo di Guinea, ampia insenatura dell'Oceano Atlantico che bagna diciassette nazioni dell'Africa occidentale, rappresenta un'arteria vitale per il commercio marittimo globale e un hub economico di crescente importanza. Tuttavia, la sua rilevanza strategica è stata oscurata da una minaccia persistente rappresentata dalla pirateria. Questo fenomeno si configura oggi come criminalità organizzata transnazionale che minaccia la sicurezza della navigazione, lo sviluppo sostenibile e la stabilità politica degli Stati rivieraschi.
La gravità ha richiamato l'attenzione delle istituzioni internazionali, dal Consiglio di Sicurezza ONU (Risoluzione 2634/2022) all'Organizzazione Marittima Internazionale. Sebbene i dati recenti mostrino un calo degli incidenti, la pirateria rimane una minaccia latente, radicata in disuguaglianze economiche, corruzione e degrado ambientale. Il presente saggio – che trae spunto dall'analisi di Kempton Baldridge - esamina dinamiche e conseguenze di questo fenomeno, valutando gli sforzi regionali e internazionali e delineando le implicazioni per l'Italia.
 
Il contesto e dinamiche della pirateria
La regione è un'area di intensa attività economica: circa 1.500 navi transitano quotidianamente nelle sue acque o fanno scalo in quasi venti porti commerciali. Quest'area, dal Senegal all'Angola, gestisce il 25% del traffico marittimo africano ed è cruciale per l'approvvigionamento energetico globale, fornendo il 30% delle importazioni petrolifere statunitensi. Il decennio 2010-2020 ha visto una crescita economica ragguardevole (PIL +4% annuo), ma parallela a un allarmante aumento della pirateria: da meno di 40 incidenti nel 2010 al picco di 84 attacchi nel 2020. Dal 2021 si registra un'inversione significativa, con soli 18 incidenti nel 2024, ma la minaccia rimane endemica.
Questa contraddizione tra crescita economica e insicurezza si spiega con le profonde disuguaglianze sociali. Nonostante l'abbondanza di risorse naturali, 242 milioni di persone vivono con meno di 1,90 dollari al giorno. Due fattori alimentano questa indigenza: l'espansione della pesca industriale straniera ha esaurito gli stock ittici locali, lasciando i pescatori senza sostentamento; la corruzione istituzionale si manifesta attraverso collusione tra funzionari e criminali e appropriazione indebita di fondi per lo sviluppo. La pirateria si è evoluta da furto di merci a industria dei sequestri per estorsione. Il costo stimato è di quasi 2 miliardi di dollari annui, scoraggiando investimenti e frenando lo sviluppo regionale.
 
Conseguenze geopolitiche
La persistenza della pirateria ha trasformato una questione locale in sfida geopolitica globale, catalizzando una risposta multilivello. La conseguenza più significativa è stata la presa di coscienza che nessuna nazione può affrontare efficacemente una minaccia così transnazionale. Ciò ha spinto gli Stati regionali a costruire un'architettura di sicurezza coordinata. Il passo fondamentale è stato il Codice di Condotta di Yaoundé (YCoC) del 2013, firmato da 25 Paesi, che ha istituito un quadro normativo per condivisione di informazioni e coordinamento operativo tra marine e guardie costiere. Nonostante i limiti nell'implementazione, ha gettato le basi per una governance marittima condivisa.
L'incapacità delle marine locali di pattugliare efficacemente le vaste aree ha attratto attori internazionali. Francia, Stati Uniti, Danimarca e Italia hanno intensificato la presenza attraverso pattugliamenti ed esercitazioni multinazionali. La Francia, con la missione Corymbe e l'esercitazione Grand African Nemo, e gli USA, con Obangame Express, svolgono ruoli di primo piano. L'Unione Europea ha lanciato nel 2021 le "Presenze Marittime Coordinate" per un impegno più strutturato. Questo afflusso di attori esterni ha creato una complessa dinamica dove cooperazione per la sicurezza si intreccia con tutela di interessi nazionali.
 
Conseguenze strategiche
La lotta alla pirateria ha stimolato un'evoluzione strategica da approccio prevalentemente reattivo e internazionale a strategie integrate e a guida locale. L'esperienza ha dimostrato che la sola presenza di navi straniere, pur deterrente, non è sufficiente senza impegno robusto degli Stati costieri. La Nigeria offre l'esempio più significativo di questa evoluzione. La comprensione che la soluzione dovesse essere endogena ha portato alla legge POMO Act del 2019, fornendo strumenti legali per perseguire i pirati.
La vera svolta strategica è il "Deep Blue Project", avviato nel 2019 e operativo dal 2021. Questo progetto da 200 milioni di dollari integra acquisizione di assetti navali, aerei e terrestri con potenziamento delle capacità di intelligence e comunicazione tra agenzie statali e settore privato. La strategia dimostra che la sicurezza in mare inizia a terra, affrontando le reti criminali.
L'efficacia è evidente: tra 2022-2024, solo tre dei 59 incidenti del Golfo sono avvenuti in acque nigeriane. Questo successo ha creato un modello per l'intera regione, spingendo Angola, Ghana, Senegal e Costa d'Avorio a modernizzare le flotte. La strategia vincente combina cooperazione regionale (YCoC), iniziative nazionali integrate (Deep Blue) e supporto internazionale.
 
Conseguenze marittime
Le conseguenze si ripercuotono pesantemente sul settore marittimo, alterando percezione del rischio, costi operativi e sicurezza degli equipaggi. Il Golfo è stato a lungo l'area marittima più pericolosa per sequestri di persona. Questo impatto economico tangibile: costi assicurativi elevati, costose misure di sicurezza a bordo (cittadelle blindate), deviazioni di rotte con ritardi e aumento dei costi. Il modello locale, focalizzato sui rapimenti per riscatto, espone gli equipaggi a rischi fisici e psicologici enormi.
La recente diminuzione degli attacchi, attribuita al Deep Blue e ai pattugliamenti internazionali, ha reso le acque più sicure. Tuttavia, l'International Maritime Bureau invita alla cautela: i gruppi pirata potrebbero aver adottato tattiche attendiste per studiare nuove contromisure. La controversia tra IMB e NIMASA nigeriana evidenzia la complessità della situazione. Probabilmente, è l'effetto combinato di entrambe le iniziative ad aver innalzato la sicurezza. La sfida futura sarà mantenere alta la guardia, poiché un allentamento potrebbe rapidamente causare una recrudescenza.
 
Conseguenze per l’Italia
Il Golfo è area di fondamentale interesse strategico per l'Italia, spiegando il crescente coinvolgimento nella stabilizzazione. Gli interessi sono molteplici: dimensione energetica (importazioni significative da Nigeria e Angola), con ENI che ha massicci investimenti offshore; rotta commerciale cruciale per il naviglio mercantile italiano, con gruppi come Grimaldi presenti nei porti regionali.
L'Italia ha assunto un ruolo proattivo. Nel luglio 2020, il Parlamento ha autorizzato "Operazione Gabinia", missione aeronavale permanente con duplice scopo: sorveglianza degli interessi nazionali e cooperazione con marine locali. Un contributo determinante è stato fornito dalla Squadra Navale, che sotto la guida dell'Ammiraglio De Carolis ha dimostrato eccellente capacità operativa e strategica negli ultimi tre anni. L'efficace controllo dell'area ha visto unità navali come fregate FREMM e pattugliatori alternarsi in missioni di deterrenza, intervenendo contro attacchi pirata e soccorrendo mercantili, con un bilancio operativo di grande rilievo che ha rafforzato la credibilità italiana nella regione.
L'impegno si inserisce nelle Presenze Marittime Coordinate europee, promuovendo interoperabilità. La leadership della Squadra Navale ha saputo coniugare presenza costante e diplomazia navale, contribuendo significativamente al calo degli incidenti nell'area. La partecipazione a esercitazioni internazionali testimonia una strategia volta a proteggere e costruire capacità locali, riconoscendo che la sicurezza a lungo termine dipende dall'autogestione regionale.
 
Conclusioni
La pirateria nel Golfo di Guinea, pur mostrando segnali di declino, rimane minaccia complessa radicata nelle vulnerabilità socio-economiche regionali. I successi ottenuti risultano da strategia combinata dove iniziative nazionali africane, esemplificate dal Deep Blue nigeriano, si sono rivelate decisive, potenziate dal supporto internazionale. Il passaggio da approccio puramente esterno a valorizzazione della ownership locale si sta rivelando chiave per sicurezza marittima sostenibile.
Tuttavia, sarebbe grave considerare la battaglia vinta. Le sfide future richiedono impegno costante e multidimensionale. Le raccomandazioni sono chiare: affrontare le cause profonde offrendo alternative economiche legittime alle comunità costiere, combattendo la corruzione; sostenere iniziative come il Deep Blue con finanziamenti adeguati; proseguire la cooperazione internazionale nel capacity building. La strada verso la piena securizzazione è lunga, ma la traiettoria attuale, basata su responsabilità condivisa, infonde cauto ma fondato ottimismo per il futuro di questa regione strategicamente vitale.
 

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